Os resistores muitas vezes são estruturados de forma a criar um circuito divisor de tensão.
Um divisor de tensão é simplesmente composto de dois resistores em série entre si em paralelo com uma fonte de tensão.
O divisor de tensão cria uma queda de tensão entre cada resistor que é proporcional à resistência do resistor individual (ver Figura).
Quando uma alta carga de resistência é colocada em R1 do divisor de tensão, a carga recebe uma tensão igual (ou próxima) à queda original sobre R1.
A tensão real aplicada à carga é uma função da resistência em paralelo total de R1 e Rcarga.
Em muitos casos, entretanto, se a resistência da carga é grande o suficiente, a mudança na queda de tensão sobre R1 é mínima com a adição da queda.
O conceito de circuito divisor de tensão é o mesmo usado por um circuito potenciômetro.
Em geral, um potenciômetro é um divisor de tensão ajustável de baixa potência.
