Os geradores CC são usados na maioria das aeronaves para carregar baterias e fornecer energia a diversas cargas elétricas.
Por esse motivo, um gerador CA não atende todos os requisitos de potência a menos que haja um meio de retificar a corrente alternada.
A Figura (a) mostra um gerador simples que retifica a tensão/corrente de saída usando um conjunto de comutador e escovas.
Esse gerador CC usa um conjunto de comutador para criar os contatos elétricos entre a bobina de armadura giratória e as escovas estacionárias.
(Um gerador CA usa anéis deslizantes, como vemos na Figura seguinte.)
O uso de um conjunto de comutador permite que o gerador CC produza uma corrente contínua pulsante, como mostrado na Figura (b).
Um comutador é um dispositivo de comutação que reverte as conexões externas com a armadura ao mesmo tempo que a corrente se reverte na armadura.
O comutador na Figura (a) é um anel bipartido que gira com a armadura.
Uma extremidade da alça rotativa é conectada a uma metade do anel, enquanto a outra extremidade da alça é conectada à metade oposta.
As duas seções do comutador são isoladas uma da outra.
Duas escovas são colocadas em uma posição tal relativa ao comutador que quando este gira, as escovas passam de um segmento do comutador para o outro.
Essa reversão ocorre ao mesmo que a corrente produzida na armadura se reverte; praticamente nenhuma tensão é produzida entre os dois segmentos nesse instante.
Consulte a Figura (a) e observe que o lado da alça que sobe através do campo sempre estará conectado com a escova positiva e que o lado da alça que desce através do campo sempre estará conectado com a escova negativa.
Como ilustrado na Figura (b), a corrente do gerador estará se movendo em uma direção no circuito externo, mas ela pulsará.
A corrente de saída variará em intensidade de zero ao máximo e de volta a zero a cada meio giro da armadura.
Uma corrente desse tipo é chamada de corrente contínua pulsante e é instável demais para a maioria das aplicações.