Os cilindros são dispostos em fila, tornando a área frontal muito pequena.
Na prática, essa vantagem é apenas aparente, pois só pode ser aproveitada em aviões de fuselagem muito estreita, o que é raro.
Além disso, o eixo de manivelas torna-se muito longo, perdendo rigidez e propiciando o aparecimento de vibrações.
Para um mesmo número de cilindros, o motor em linha é mais pesado que os horizontais opostos.
Por todos esses motivos, a disposição de cilindros em linha é pouco usada em aviação.