Se um trabalho está sendo executado em um sistema elétrico, uma quantidade de energia está sendo consumida.
A razão em que o trabalho está sendo executado, isto é, a razão em que a energia está sendo consumida é chamada potência elétrica.
Em eletricidade, a tensão realiza o trabalho de deslocar uma carga elétrica, e a corrente representa o número de cargas deslocadas na unidade de tempo.
A unidade fundamental de potência elétrica é o WATT (equivalente a 1 Joule por segundo). Potência (W) = trabalho (J) / tempo (s). WATT = volts x ampères.
A tabela a seguir apresenta a relação entre as grandezas e unidades de medida.
Analogia entre a eletricidade e a água: Imagine o sistema de água de uma casa.
Neste sistema a água (eletricidade) flui pelos canos (fios condutores) com uma determinada pressão (tensão).
A quantidade de água fluindo pelos canos em um determinado espaço de tempo representa a corrente elétrica.
O tamanho ou diâmetro do cano representa a resistência, quanto menor o diâmetro do cano maior a resistência ao fluxo de água.
Para manter o suprimento de água no sistema é necessário um reservatório, ou a caixa d’água (bateria), no entanto, à medida que a água é utilizada o nível da caixa d’água vai diminuindo, sendo necessário uma bomba (alternador) para enviar mais água e manter o nível constante, permitindo a correta alimentação do sistema.
Portanto, através dessa analogia podemos começar a analisar as variáveis do sistema.
Uma tensão de 24V comparada a uma de 12V indica que a pressão sobre o fluxo de água (corrente elétrica) nos canos será maior onde o sistema apresenta tensão de 24V do que no de 12V.
Uma caixa d’água (bateria) de 35Ah (ampère/hora), por sua vez, é capaz de armazenar muito mais água (eletricidade) do que uma de 17Ah, por exemplo.
Isso quer dizer que numa eventual falha da bomba (alternador) a caixa d’água que apresenta maior capacidade de armazenamento (35Ah) poderá suprir água para o sistema por mais tempo.
Suponhamos que o tanque de água pressurizada está conectado a uma mangueira que está sendo usada para molhar o jardim.
O que acontece se você aumentar a pressão no tanque?
Pode-se supor que isso fará sair mais água da mangueira.
O mesmo acontece em um sistema elétrico: aumentar a voltagem vai fazer com que mais corrente flua pelos fios.
Suponhamos agora que se aumente o diâmetro da mangueira, isso também fará sair mais água da mangueira.
É o mesmo que diminuir a resistência em um sistema elétrico, pois ocorrerá um aumento no fluxo da corrente.
A seguir a ilustração relativa à analogia entre a água e a eletricidade.
A seguir criamos alguns exemplos para melhor entendimento a cerca dos conceitos das grandezas e unidades de medida.
