O campo de força que existe entre os polos de um ímã é chamado de campo magnético.
O padrão desse campo pode ser visto colocando um papel duro em cima de um ímã e borrifando limalhas de ferro no papel.
Como mostrado na Figura, as limalhas de ferro se alinharão com as linhas de força magnética.
Nota-se então que as linhas diretamente entre os polos são retas, mas as linhas mais distantes são curvadas.
Essa curvatura acontece por causa da repulsão de linhas que viajam na mesma direção.
Se limalhas de ferro forem borrifadas em um papel colocado sobre os dois polos norte, o campo terá o padrão mostrado na Figura.
Aqui as linhas de força dos dois polos saem e se curvam para longe umas das outras.
magnéticos iguais.
A força magnética, também chamada de fluxo magnético, viaja do norte para sul em linhas invisíveis.
Assumindo uma direção, nós damos uma referência pela qual podem ser feitos cálculos e determinados os efeitos magnéticos.
Um vez que as limalhas de ferro, em um campo magnético, se organizam em linhas, é lógico dizer que força magnética existe em linhas.
Um espaço ou uma substância atravessados por linhas de força magnéticas são chamados de circuito magnético.
Se uma barra de ferro-doce é colocada nos polos de um ímã, quase todas as linhas magnéticas de força (fluxo) passam pela barra e o campo externo será muito fraco.
O campo externo de um ímã é distorcido quando qualquer substância magnética é colocada nesse campo, pois é mais fácil que as linhas de força viajem pela substância magnética do que pelo ar (veja Figura).
A oposição de um material ao fluxo magnético é chamada de relutância e compara-se à resistência em um circuito elétrico.
Como na corrente elétrica, o material que resistirá completamente às linhas de fluxo magnético é desconhecido.
Porém, alguns materiais aceitarão linhas de fluxo mais facilmente que outros.
Revisando, as propriedades de ímãs são as seguintes: (1) O polo que tende a apontar para o norte geográfico da Terra é chamado de polo norte do ímã.
O lado oposto é o polo sul.
(2) Polos magnéticos iguais repelem um ao outro e polos distintos atraem um ao outro.
(3) Um campo magnético está estabelecido ao redor de cada ímã e contém linhas de fluxo magnéticas.
Essas linhas de fluxo são diretamente responsáveis pelas propriedades magnéticas do material.
(4) A força de qualquer ímã é diretamente proporcional à densidade do campo de fluxo.
Quer dizer, um ímã mais forte terá um número relativamente maior de linhas de fluxo concentradas em uma determinada área.
(5) Campos magnéticos são mais fortes perto dos polos do ímã.
Isto acontece devido à concentração de linhas de fluxo em cada polo.
(6) Por definição, as linhas de fluxo magnético fluem do polo norte para o polo sul em qualquer ímã.
Essa propriedade se torna importante ao estudar certas relações do magnetismo.
(7) Linhas de fluxo nunca se cruzam. Isto porque as linhas de fluxo se repelem com uma força relativamente intensa.
(8) Linhas de fluxo magnético sempre passam pelo caminho de menor resistência, como quando elas preferem passar por um pedaço de ferro-doce ao invés de passar pelo ar.
magnética.