A representação de dados digitais pode ocorrer em diversas formas.
A tabela verdade e o gráfico de forma de onda de tensão são duas maneiras comuns de representar dados digitais.
As tabelas verdade foram discutidas anteriormente neste capítulo; os gráficos de forma de onda de tensão serão apresentados nos parágrafos a seguir.
A forma de onda digital pode ser usada para descrever a operação de qualquer circuito digital pela representação de seus dados de entrada e saída.
A Figura abaixo mostra uma forma de onda digital típica.
Como ilustrado, a linha vertical representa valores de tensão e a linha horizontal representa o tempo.
A manipulação da maioria dos sinais digitais exige um intervalo de tempo extremamente curto; logo, o eixo horizontal muitas vezes utiliza uma escala de milissegundos ou microssegundos.
Um milissegundo é igual a um milésimo de segundo, enquanto um microssegundo é igual a um milionésimo de segundo.
O eixo vertical de alguns gráficos de forma de onda é marcado de acordo com o código binário, como vemos na Figura (a) abaixo.
Essa ilustra demonstra a forma de onda de uma porta AND.
Os eixos horizontal e vertical foram eliminados para deixar os dados mais claros.
O símbolo lógico e a tabela verdade correspondentes se encontram nas Figuras (b) e (c).
A partir desse diagrama de forma de onda, vemos que a porta AND produz uma saída 1 quando ambas as entradas são um 1 digital.
As representações em forma de onda de dados digitais são usadas mais frequentemente durante a solução de problemas com circuitos de computadores.
Um osciloscópio de velocidade extremamente alta pode representar uma forma de onda digital com um tempo de pulso de menos de 1 ms.
A forma de onda representada pelo osciloscópio pode ser comparada com dados operacionais conhecidos para avaliar o desempenho do circuito.
