A função de processador horizontal controla a taxa de varredura horizontal e permite que o operador escolha a quantidade de sinal de entrada a ser apresentada.
A seção horizontal contém um gerador de varredura que produz uma forma de onda de dente de serra, ou rampa, usada para controlar as taxas de varredura do osciloscópio.
O gerador de varredura é calibrado no tempo e também é chamado de base de tempo.
Ajustando o tempo de varredura, ou a taxa à qual a imagem se move horizontalmente no display, é possível escolher a quantidade de sinal de entrada visualizado pelo operador.
O valor temporal da varredura também deve ser conhecido para determinarmos a frequência do sinal medido.
A maioria dos aparelhos modernos permite que o operador realize um ajuste manual da taxa de varredura horizontal, além de um recurso automático que configura a taxa de varredura que melhor mede o sinal de entrada.