O compressor do sistema de superalimentação pode ser acionado de duas formas distintas, veja:
Acionamento por engrenagens (superchargers): este tipo de compressor é acionado através de engrenagens conectadas ao motor, o que acaba acarretando numa pequena perda na potência total produzida pelo motor. A vantagem inicial sobre os compressores turbochargers é a maior eficiência em baixas rotações, uma vez que o compressor acompanha a rotação do motor desde o menor giro.