O índice de octano, ou octanagem, é uma medida numérica que avalia a capacidade de uma gasolina resistir à detonação indesejada em motores de combustão interna. Ele reflete o poder antidetonante do combustível, fundamental para prevenir danos ao motor causados por combustões irregulares.
Determinação do índice de octano:
O índice é determinado usando um motor de laboratório específico, chamado CFR (Cooperative Fuel Research), projetado com compressão variável. Durante o teste, a gasolina desconhecida é comparada a misturas padrão de dois hidrocarbonetos:
- Isoctano (2,2,4-trimetilpentano): Possui alta resistência à detonação, atribuindo-se a ele o índice 100.
- Heptano: Altamente detonante, com índice 0.
Por exemplo, se uma gasolina tem desempenho equivalente a uma mistura com 87% de isoctano e 13% de heptano, seu índice de octano é designado como 87. Isso significa que ela oferece resistência similar à detonação sob as mesmas condições.
Importância da octanagem:
- Motores de alta compressão: Requerem combustíveis com índices de octano mais elevados para evitar detonações e aumentar a eficiência.
- Performance e segurança: Um índice inadequado pode levar à detonação, causando perda de potência e danos estruturais ao motor.
