Amperímetro e Shunt
O funcionamento de um amperímetro é baseado no princípio de que quando resistências são colocadas em paralelo, a corrente em cada ramo é inversamente proporcional ao valor de suas resistências. Um amperímetro, essencialmente, é um galvanômetro adaptado com um resistor em paralelo, denominado “shunt”, que desvia a maior parte da corrente, permitindo a medição de correntes elevadas sem danificar o instrumento.
Quando conectado em série a um circuito, a corrente total se divide entre a bobina móvel do mecanismo e o shunt, sendo que a maior parte passa por este último devido ao seu baixo valor resistivo. O shunt é dimensionado de modo que uma pequena fração da corrente total, suficiente para a deflexão máxima do ponteiro, passe pelo galvanômetro. Por exemplo, se o mecanismo do amperímetro possui sensibilidade de 0,01 A e foi projetado para medir até 300 A, o shunt deverá desviar aproximadamente 299,99 A, com resistência calculada pela relação inversa entre corrente e resistência.
O valor do shunt é ajustado para cada faixa de medição desejada. Caso sua resistência aumente, maior corrente passará pela bobina, levando a uma leitura acima da real. Inversamente, a utilização de um shunt inadequado, projetado para correntes maiores, causaria leituras subestimadas. Por isso, se houver incerteza quanto ao valor da corrente a ser medida, é recomendável iniciar a medição na faixa mais alta e ajustá-la após uma leitura inicial para maior precisão.
Além disso, por possuir baixíssima resistência, o amperímetro deve sempre ser conectado em série com o circuito. Caso seja conectado em paralelo, a corrente excessiva através dele pode causar danos ao instrumento.
