Os transformadores são dispositivos elétricos que ajustam a voltagem de corrente alternada entre diferentes níveis sem alterar a quantidade total de energia. Este princípio baseia-se na conservação da energia: a potência elétrica (produto da voltagem e corrente) no lado primário é praticamente igual à potência no lado secundário, exceto por pequenas perdas.
Se um transformador fosse ideal, não haveria perdas de energia, permitindo a conversão total de energia elétrica entre as bobinas primária e secundária. Na prática, transformadores reais apresentam perdas devido ao aquecimento e ao magnetismo, mas estas são minimizadas em projetos eficientes.
Aumentar a voltagem por meio de um transformador reduz a corrente correspondente, e vice-versa. Este mecanismo é especialmente útil para transmissões de energia a longas distâncias. Eleva-se a voltagem na fonte, reduzindo as perdas resistivas na linha. Nos pontos de uso, a voltagem é reduzida a níveis seguros e adequados para alimentar dispositivos como motores e lâmpadas. Essa estratégia é essencial para sistemas elétricos eficientes e seguros.
