A potência útil é a potência efetiva transformada em força de tração pela hélice para impulsionar o avião. Ela é calculada como o produto da potência efetiva do motor pela eficiência da hélice.
A eficiência da hélice varia de acordo com a velocidade do avião, pois diferentes condições de voo alteram a quantidade de energia que a hélice consegue converter em tração. Por isso, a potência útil é geralmente representada graficamente por uma série de curvas que mostram seu comportamento em diferentes velocidades.
Essas curvas permitem prever o desempenho do motor e da hélice em diversas fases do voo, auxiliando no planejamento operacional e na otimização do uso de combustível e potência. O ajuste preciso entre motor, hélice e condições de voo maximiza a eficiência e a performance geral da aeronave.
