O voltímetro é utilizado para medir a diferença de potêncial entre dois pontos, por esse motivo deve ser ligado sempre em paralelo.

Ou seja, um voltímetro é um instrumento medidor de corrente, indicando a voltagem pela medição do fluxo de corrente.

Os voltímetros podem medir tensões contínuas ou alternadas dependendo da qualidade do aparelho.