Titânio e Ligas de Titânio
O titânio, elemento metálico de propriedades notáveis, foi descoberto por Gregot no século XVIII, mas sua produção comercial começou apenas em 1925. A esponja de titânio começou a ser produzida em 1946 pelo Bureau de Minas dos Estados Unidos, sendo fundida efetivamente quatro anos depois.
O titânio é amplamente utilizado devido à sua alta resistência à corrosão, leveza e capacidade de suportar altas temperaturas em usos temporários. É um material essencial na aviação, sendo aplicado em fuselagens, carenagens de motores, paredes de fogo, reforçadores estruturais, fixadores e componentes internos de motores, como discos e palhetas de compressores. Além disso, o titânio é usado em turbinas e pequenas peças de motores devido à sua capacidade de resistir a ambientes extremos.
Uma característica marcante do titânio é sua aparência similar ao aço inoxidável, podendo ser identificado por testes simples, como o teste de centelha (fagulha branca brilhante) ou a marcação em vidro, que resulta em um traço escuro. Sua densidade situa-se entre o alumínio e o aço inoxidável, sendo 60% mais pesado que o primeiro e 50% mais leve que o segundo.
O material apresenta baixa condutividade térmica e um coeficiente de expansão reduzido. Seu ponto de fusão varia entre 1500°C e 1730°C, mas a resistência às altas temperaturas decai rapidamente acima de 430°C. No entanto, em exposições curtas, suporta até 1650°C, atendendo aos requisitos para paredes de fogo de aeronaves.
As ligas de titânio são desenvolvidas para melhorar propriedades específicas, como resistência e ductilidade. Elementos como ferro, molibdênio e cromo são usados para estabilizar a liga e permitir endurecimento por têmpera ou envelhecimento. Apesar de não ser um material que endurece facilmente com tratamento térmico comparado ao aço, avanços recentes têm permitido a criação de ligas tratáveis termicamente e maleáveis.
A resistência à fadiga do titânio supera a de outros metais, como aço e alumínio. Embora sua pureza influencie a ductilidade, o titânio puro ou comercialmente puro mantém excelentes propriedades mecânicas, com análise mais prática por comportamento mecânico do que por composição química.
Essas características tornam o titânio indispensável para a indústria aeronáutica e outras aplicações em ambientes corrosivos e de alta exigência estrutural.
