O avião simbólico é um pequeno modelo de aeronave fixado no vidro de determinados instrumentos aeronáuticos, como o indicador de curso (HSI – Horizontal Situation Indicator). Ele representa graficamente a posição e atitude da aeronave em relação às informações exibidas no instrumento. Por exemplo, no HSI, o avião simbólico mostra a orientação do avião em relação às radiais de navegação ou rotas, facilitando a interpretação e o acompanhamento da trajetória em voo. É uma ferramenta essencial para navegação precisa por instrumentos.