Uma onda portadora é o campo de energia elétrica e eletromagnética utilizado para transmitir informações em sistemas de rádio. Essa onda opera normalmente na faixa de radiofrequência (RF), acima de 20.000 Hz, enquanto frequências inferiores são consideradas na faixa de áudio (AF).
Para transmitir informações, a onda portadora precisa ser modulada, ou seja, sua forma e características são alteradas de acordo com um sinal que transporta as informações desejadas. Existem dois principais tipos de modulação:
- Modulação em Amplitude (AM): A amplitude da onda portadora é variada em função do sinal de áudio. Essa técnica é usada frequentemente em frequências menores, como na faixa de rádio AM.
- Modulação em Frequência (FM): A frequência da onda portadora é ajustada conforme o sinal de áudio, reduzindo significativamente os efeitos de interferência e ruídos, especialmente eficaz em frequências VHF e superiores.
As ondas portadoras podem se propagar de diferentes formas:
- Ondas terrestres: Operam em frequências até 2 MHz, seguindo a curvatura da Terra e são limitadas por fatores como potência do transmissor e condições do terreno.
- Ondas celestes: Entre 20 e 30 MHz, podem ser refletidas pela ionosfera, permitindo comunicação a longas distâncias, mas apresentam zonas de silêncio.
- Ondas espaciais: Frequências acima de 30 MHz, propagam-se em linha de visão e são fundamentais para comunicações via satélite e navegação aeronáutica.
A tabela de frequências destaca suas faixas e aplicações, como navegação, radiodifusão, comunicação e radar, variando de frequências muito baixas (VLF) a extremamente altas (EHF). Isso reflete a versatilidade das ondas portadoras em diversos sistemas aeronáuticos e de comunicação【11†source】【12†source】【15†source】【17†source】.
