As unidades elétricas em aeronaves não operam continuamente ou de forma automática em todas as condições. Elas são projetadas para atuar em momentos específicos ou sob circunstâncias bem definidas. Para garantir esse controle, dispositivos como chaves e relés são incorporados aos circuitos.
Chaves são componentes manuais ou automáticos que abrem ou fecham o circuito, permitindo ou bloqueando o fluxo de corrente elétrica. Elas podem ser usadas para ligar ou desligar equipamentos e sistemas, como luzes de cabine ou motores. Já os relés são interruptores eletromagnéticos que utilizam uma pequena corrente elétrica para controlar uma corrente maior em outro circuito. Eles são essenciais em aplicações onde há necessidade de separar circuitos de controle de baixa potência dos circuitos principais de alta potência.
A integração de chaves e relés possibilita um controle preciso e confiável, indispensável para a operação segura e eficiente das aeronaves. Esses dispositivos permitem a ativação de sistemas apenas quando necessário, reduzindo o desgaste e otimizando o consumo de energia.