ADF

Localizador Automático (ADF)

O ADF (Automatic Direction Finder) é um sistema de navegação aérea baseado em rádio que opera com frequências de ondas não direcionais emitidas por estações NDB (No Directional Beacon) e por emissoras de rádio AM. Sua principal função é auxiliar o piloto a determinar a direção da estação transmissora em relação à aeronave, por meio de um ponteiro indicador que sempre aponta para o NDB.

Características principais do ADF e NDB:

• Frequência de operação: O ADF capta sinais de baixa frequência, geralmente entre 190 a 535 kHz para NDBs, e entre 190 a 1750 kHz para emissoras AM.
• Identificação: A estação NDB é identificada por sinais em código Morse, geralmente compostos por duas ou três letras, transmitidos em intervalos regulares.
• Precisão e limitações: Como o NDB emite ondas não direcionais, sua precisão é limitada devido a fatores como interferências atmosféricas, efeito noturno, variações devido ao relevo (montanhas) e ao efeito de costa. Isso faz do ADF um sistema de navegação de não precisão.

Utilização atual:

• Nos Estados Unidos, o NDB é usado principalmente como marcador no sistema de aproximação ILS (Instrument Landing System).
• No Brasil, ainda é utilizado em aeroportos com menor fluxo aéreo para procedimentos IFR (Instrument Flight Rules), mas está em processo de desativação conforme previsto pela AIC N03/13, com encerramento estipulado para dezembro de 2020. Essa mudança reflete a preferência por sistemas mais modernos e precisos, como o GPS.

Operação do ADF:

O ponteiro do instrumento no painel indica a posição relativa da aeronave em relação ao NDB. A partir disso, o piloto pode determinar se está se aproximando, afastando-se ou passando ao lado da estação. A posição do ponteiro é sempre dependente da proa da aeronave, exigindo cálculos do piloto para determinar rumos precisos.

Apesar de ser uma tecnologia antiga, desenvolvida na década de 1920, o ADF/NDB ainda é uma ferramenta básica de navegação, amplamente utilizada na formação de pilotos e em aeronaves com requisitos de menor complexidade tecnológica.