Tratamento Térmico de Aço
O aquecimento no tratamento térmico do aço é um processo crítico que visa transformar a estrutura interna do material, alterando suas propriedades físicas e mecânicas. No caso do aço, o objetivo do aquecimento é transformar a perlita, uma mistura de ferro e carbono em uma estrutura microscópica, em austenita, que é uma fase cristalina estável a altas temperaturas. Essa transformação ocorre quando o aço atinge uma temperatura crítica específica.
Procedimento de Aquecimento
- Controle de Temperatura: O aumento de temperatura próximo à crítica deve ser feito de maneira gradual, permitindo a uniformidade e evitando superaquecimento que poderia comprometer a estrutura do material.
- Inserção no Forno: A peça é usualmente introduzida no forno em temperaturas de 150°C a 250°C abaixo do ponto crítico, para um aquecimento inicial controlado.
- Monitoramento da Temperatura: Quando equipamentos como pirômetros não estão disponíveis, a temperatura pode ser estimada pela coloração do aço, que varia de vermelho esmaecido (cerca de 540°C) até o branco, à medida que a temperatura aumenta.
Métodos Visuais de Controle
- Escala de Cores: A coloração do aço durante o aquecimento fornece uma estimativa da temperatura, embora seja afetada por fatores como iluminação e a presença de carepas (óxidos superficiais).
- 540°C: Vermelho esmaecido.
- Incrementos de temperatura levam a mudanças progressivas para tons de amarelo até branco.
Características e Cuidados no Processo
- A transição para austenita demanda tempo e aquecimento homogêneo.
- Excesso de temperatura ou aquecimento rápido pode causar defeitos estruturais.
- Métodos alternativos de medição, como camadas de óxido para baixas temperaturas, também são utilizados para aplicações como revenimento.
Esses processos são essenciais para garantir que o material atenda às especificações desejadas de resistência, ductilidade ou dureza, dependendo da aplicação.
