Naturalmente envelhecida
Envelhecimento Natural: O envelhecimento natural é um processo pelo qual uma liga de alumínio, após ser submetida a um tratamento de solução e têmpera, é deixada à temperatura ambiente para que suas propriedades mecânicas se desenvolvam ao longo do tempo. Durante esse período, a liga experimenta mudanças em sua microestrutura que aumentam sua resistência e dureza.
Processo:
- Tratamento de Solução: A liga é aquecida a uma temperatura elevada para dissolver os elementos de liga na matriz de alumínio, formando uma solução sólida homogênea.
- Têmpera: A liga é rapidamente resfriada, geralmente em água, para manter a solução sólida em um estado supersaturado.
- Envelhecimento Natural: A liga é então deixada à temperatura ambiente, onde ocorre a formação lenta de precipitados que reforçam a matriz de alumínio. Esse processo pode levar de alguns dias a várias semanas, dependendo da liga específica.
Características do Envelhecimento Natural:
- Desenvolvimento Gradual: As propriedades mecânicas, como resistência à tração e dureza, aumentam gradualmente ao longo do tempo.
- Ductilidade: A liga mantém uma boa ductilidade, permitindo que seja trabalhada ou conformada durante o processo de envelhecimento.
- Economia de Energia: Não requer aquecimento adicional, tornando-o um processo energeticamente eficiente.
Designação: Ligas que passam por envelhecimento natural são frequentemente designadas com o sufixo “-T4”. Por exemplo, uma liga 2024-T4 foi solubilizada e naturalmente envelhecida à temperatura ambiente.
Aplicações: O envelhecimento natural é utilizado em aplicações onde um equilíbrio entre resistência e ductilidade é desejado, como em certas partes estruturais de aeronaves e automóveis.
