O Sistema de Pouso por Instrumentos (ILS) é um sistema de comunicação e orientação por rádio amplamente utilizado para auxiliar aeronaves em aproximações, descidas e pousos em condições de voo por instrumentos (IFR). Ele consiste em três componentes principais:
- Localizador (LLZ – Localizer): Emite um feixe de rádio que indica a direção lateral para o alinhamento com o eixo central da pista.
- Rampa de Planeio (GS – Glide Slope): Proporciona um guia vertical para garantir a descida na inclinação ideal, normalmente entre 3°.
- Marcadores (Markers): Posicionados ao longo da trajetória, indicam a distância relativa da aeronave à pista de pouso. Eles incluem os marcadores externo, médio e interno.
Adicionalmente, há sistemas de luzes de aproximação (ALS – Approach Lighting System) que auxiliam na orientação visual quando a aeronave se aproxima da pista.
O funcionamento do ILS se baseia em sinais de rádio transmitidos de antenas específicas no aeroporto, que são captados pelos instrumentos a bordo. Esses sinais são processados para exibir informações que guiam os pilotos com precisão até o toque na pista, mesmo em condições meteorológicas adversas.
O ILS é fundamental em aeroportos que enfrentam frequentes períodos de baixa visibilidade e é dividido em categorias que definem os mínimos operacionais, como distância visual na pista (RVR) e decisão de altura (DH). As principais categorias são I, II e III, sendo a III subdividida em IIIa, IIIb e IIIc, com a última permitindo pousos com visibilidade nula.
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