O foguete é um dispositivo de propulsão que opera de forma independente do ar externo, o que o torna ideal para aplicações em missões espaciais e mísseis. Sua principal característica é a alta potência proporcionada por sua capacidade de gerar empuxo utilizando a queima de combustíveis, que ocorre dentro de uma câmara de combustão.
Existem dois tipos principais de foguetes:
- Foguetes a Combustível Líquido
- Possuem tanques separados para o combustível e o oxidante.
- O combustível e o oxidante são misturados e queimados na câmara de combustão para produzir os gases de alta pressão e temperatura que são expelidos pelo bocal, gerando o empuxo.
- Este tipo oferece maior controle, já que o fluxo de combustível pode ser regulado durante a operação.
- Foguetes a Combustível Sólido
- O combustível e o oxidante são combinados em um material sólido.
- São mais simples e robustos, mas menos ajustáveis, já que a queima não pode ser interrompida uma vez iniciada.
- São amplamente usados em mísseis e como propulsores auxiliares em foguetes maiores.
A independência do ar externo permite que os foguetes funcionem no vácuo do espaço, uma vantagem crucial em missões fora da atmosfera terrestre. No entanto, seu uso em aeronaves é raro devido à dificuldade de controle, ao custo elevado e à falta de eficiência em comparação com outros sistemas de propulsão, como turbinas a jato, para operações atmosféricas.
