A anodização é um processo de tratamento de superfícies amplamente utilizado em peças de ligas de alumínio, especialmente aquelas que não são cladeadas (Alclad). O objetivo principal é formar uma camada protetora de óxido de alumínio que aumenta a resistência à corrosão, além de melhorar a aderência para a aplicação de tintas. Este processo envolve a peça como ânodo em um banho eletrolítico, geralmente utilizando ácido crômico ou outro agente oxidante, para induzir a formação do óxido.
A camada criada pela anodização é naturalmente protetora, porém frágil e suscetível a arranhões. Por isso, cuidados especiais devem ser tomados durante a manipulação, especialmente antes da aplicação de tintas. Ferramentas como lã de alumínio, esponjas de nylon impregnadas com abrasivos à base de óxido de alumínio e escovas de cerdas duras são recomendadas para limpeza. No entanto, materiais como lã de aço, escovas de aço ou abrasivos ásperos devem ser evitados, pois podem danificar a superfície.
Embora a cobertura anódica proporcione excelente resistência à corrosão, ela é um mau condutor elétrico. Assim, em componentes que requerem condutividade elétrica, é necessário remover a camada anodizada nos pontos de ligação elétrica.
Por fim, superfícies de alumínio “Alclad”, que geralmente possuem uma camada externa de alumínio puro aplicada sobre a liga, não precisam ser anodizadas caso não sejam pintadas. No entanto, quando a pintura é necessária, a anodização é recomendada para garantir a aderência da tinta.
